O aproveitamento hidroelétrico de Paradela (AH Paradela) é um aproveitamento de albufeira que entrou ao serviço em 1956, com uma potência instalada de 54 MW, e tem como principal infraestrutura hidráulica a barragem de Paradela, no rio Cávado, na freguesia de Paradela, concelho de Montalegre, distrito de Vila Real.A barragem está localizada a montante da confluência com o rio Rabagão e a jusante da barragem do Alto Cávado.
No âmbito do contrato de concessão relativo à utilização dos recursos hídricos para captação de águas superficiais destinadas à produção de energia hidroelétrica, decorre a obrigação de implementar um Regime de Caudais Ecológicos em algumas das barragens que integram os aproveitamentos hidroelétricos, assim como de avaliar a sua eficácia através de um programa de monitorização.
A presente monitorização, prévia à implementação do RCE, segue as diretrizes da monitorização associada à avaliação da eficácia dos RCE e estender-se-á por um período máximo de 3 anos, tendo-se iniciado em 2014/2015. Esta decorre de um acordo entre a EDP e a Agência Portuguesa do Ambiente, justificado pela existência de fugas no corpo da barragem.
O programa implementado na Barragem de Paradela abrange a monitorização, a jusante da barragem de Paradela, dos elementos de qualidade biológica (macrófitos, macroinvertebrados bentónicos e fauna piscícola) e dos elementos físico-químicos e hidromorfológicos de suporte aos elementos biológicos. De forma complementar procedeu-se à inventariação e caracterização dos habitats presentes no troço fluvial sujeito aos caudais de fuga, e identificação de potenciais condicionantes.
Nos 2 ciclos de monitorização realizados, a PROFICO AMBIENTE contou com a colaboração da Equipa da UTAD – Laboratório de Ecologia fluvial, coordenada pelo Professor Rui Cortes.